MEXIQUE

SAN MIGUEL de ALLENDE : une petite ville coloniale superbe, un week-end enchanteur…(mars 2009 - Jean-Marc LAMADIEU)
Nous avions entendu parler de San Miguel de Allende, Guanajuato, Morelia, Querétaro, et de belles villes coloniales du nord du DF, mais nous devons reconnaître qu’après avoir visité les environs de Mexico DF : Puebla, Cuernavaca, Taxco, Morelia et Querétaro, nous ne nous attendions pas à visiter un tel bijou…Classé au patrimoine mondial de l’humanité, San Miguel est une petite merveille, un dépaysement assuré, …C’est pourquoi il y a tant d’étrangers résidents: américains, canadiens, allemands et français , en dehors des touristes étrangers et mexicains de passage, là est le problème (coût de la vie plus élevé, stationnement, foule dans les rues,etc.)...mais, pour ce genre de visites, il faut savoir faire abstraction de la foule et faire avec…
L’hôtel ou le BaB (Bed and breakfeast) : vous n’aurez que l’embarras de choix…en dehors du prix de 350 USD à 800 pesos et même moins pour une chambre, et nous vous donnons seulement le choix de : dans la ville, proche du centre colonial ou en dehors de la ville …Pourquoi ? Nous y sommes allés début mars, pendant le « spring break » ou congés de printemps des américains et des canadiens…et c’est vrai qu’il y en a beaucoup…qui viennent pour 2/3 mois ou 2 semaines…donc San Miguel est cher au niveau de la location et même les grands magasins, comme Méga, sont à l’heure de l’Amérique du Nord…Pour des touristes comme nous, nous nous étions renseignés avant de partir …et une amie nous a conseillé d’aller dans un « BaB », en dehors de la ville, vue sur un lac, propre et sympa…
Venus en voiture du DF avec un couple d’amis, sommes partis vers 8H30 un samedi matin, via « périnorte »…bien sorti de Mexico en 40 minutes à la caseta (péage) en direction de Querétaro…Ayant lu le guide, nous nous sommes arrêtés à San Juan del Rio pour deux raisons : 1. Le guide indiquait un musée de la mort, recommandé par l’Institut National d’Archéologie et Histoire (INAH) et, 2., un ami nous avait dit aussi de nous renseigner à San Juan sur la direction à prendre pour visiter les grottes et eaux thermales à 50° de Tolantongo…résultat : 1 heure perdue…le musée est inintéressant et personne n’a pu nous renseigner sur Tolantongo…donc, direction San Miguel…
Quand on arrive à San Miguel et que l’on suit le flot des voitures, on descend vers le centre ville et on commence à appréhender la foule de touristes au nombre de voitures…car les résidents ne prennent pas leurs voitures, car ils savent ce qu’est la circulation à San Miguel…C’est immédiatement les bouchons, les déviations, parce que le Zocalo est fermé à la circulation…bref on perd une heure en voiture…En fait, on ne perd pas une heure car nos yeux se font grands, admiratifs, envie de noter le nom de cette rue si intéressante, etc. et en plus, après avoir fait le tour de la ville et que l’on passe pour la 2° fois au même endroit à cause d’ un plan très mal fait et tiré du site internet du BaB où l’on avait réservé … il a fallu téléphoner au gérant pour qu’il nous guide vers son BaB…au début, déçu de voir que l’on était loin du centre colonial mais contents, quand même d’arriver vers 13H00… Effectivement, maison très sympa, moderne avec ce côté mexicain du patio intérieur, des plafonds ovales en briques, donnant du volume et un caractère certain à la pièce, avec sa tour et un point de vue magnifique sur un lac peuplé d’oiseaux aquatiques…à peine déposé nos valises que nous sommes repartis en voiture vers le centre colonial avec quelques conseils de notre hôte sur les parkings et quelques bons coins pour se sustenter et se désaltérer…(1400 pesos pour une suite avec vue sur le lac et 850 pesos la chambre, grande, agréable avec patio – 6 chambres et 2 suites, l’adresse est ci-dessous).
Donc 1° conseil : parquer la voiture dans un parking gardé …Pour nous, le parking de la calle El Cardo était très bien (10 pesos de l’heure) et nous a permis d’aller en direction du centre par la calle Aldama, une des rues intéressante, vers la place de la cathédrale.
En passant, nous sommes entrés dans une très belle maison, d’une peintre américaine du Colorado qui exposait chez elle ses œuvres…Cela nous a permis de visiter un exemple de maison mexicaine de San Miguel, qui, à notre goût, était assez extraordinaire…et nous n’avons vu que le bas…Repartis dans cette petite rue d’Aldama, pleine de belles maisons à terrasses, de BaB ou petits hôtels sympas, comme « la Mansion del Bosque » et de restaurants, comme « La Posadita » , au niveau du côté de la cathédrale, juste avant d’arriver à la 1° grande place du centre colonial, restaurant mexicain que nous vous recommandons, déjà au niveau de la nourriture : petit cochon de lait, bien sûr tortillas de tout ce qu’on trouve dans un restaurant mexicain…mais aussi au niveau de l’endroit : terrasse dominant San Miguel et d’où l’on voit les autres terrasses environnantes remplies de bougainvilliers, de cyprès, de cactus divers et autres fleurs…bref, un jardin de beautés et de couleurs sous les yeux et un petit air rafraichissant les 28° de l’air ambiant…
Bien sûr, après cette première restauration, visites : cathédrale où se mariait un jeune couple américano-mexicain…petit quatuor à cordes…tout bien…puis, un bon expresso dans un des bars entourant la place, pendant que nos épouses magasinaient …et un bon cigare de Cuba, dont c’était la semaine avec un concert cubain dans la soirée, où, bien sûr, nous nous promettons d’y revenir…
Nous continuons notre visite avec une suites de boutiques dans une maison énorme : la casa Maxwell…étonnante de par la profusion de l’art en général…de la création artistique présente en cette petite ville de province…art mexicain et américain principalement au niveau de la peinture…Nous avons visité aussi une petite maison avec un patio central, où un peintre taurin exposait…Discutant avec lui de tauromachie, celui-ci nous invite à un cocktail à 19H00, donné en l’honneur d’une famille de matadors dont Cesar PASTOR, retiré du monde des toreros mais encore très présent dans le cœur des aficionados mexicains de San Miguel…C’est cela la simplicité de cœur des mexicains…inviter des étrangers à une réception chez eux, uniquement par plaisir, sans un intérêt quelconque…
Autre bonne adresse pour un petit verre vers 18H00 : un bar terrasse qui domine San Miguel vers l’ouest, donc superbe pour le soleil couchant : l’Azotea dans la calle Umaran. Il faut entrer dans un restaurant appelé « El pueblo Viejo » et de suite à droite, monter les escaliers qui mènent à cette terrasse…Nous y avons passé une heure délicieuse…
Des amis nous avaient recommandé d’aller écouter une chanteuse, Maria, dans les deux endroits où elle chante le soir vers 10H : La Belle Italia , Calle Canal, avant d’arriver a la Calle Dr Macias. C’est un des deux bons clubs de jazz, le soir à partir de 21H00 et l’autre endroit, aussi club de jazz le dimanche dans la soirée : La Fragua où nous avions réservé car dans la rue Aldana, à côté du restaurant où nous avions déjeuné…
Pour la soirée, nous sommes donc allé voir les aficionados de Cesar Pastor puis assisté au concert cubain vers 20H30, très bon orchestre, ambiance bon enfant avec beaucoup de danseurs sur la place de la cathédrale…puis vers 22H, sommes allés écouter Maria au Fragua…très bonne voix chaude de chanteuse de jazz, dommage que tout son répertoire soit des chansons d’amour destinées aux touristes en mal d’amour avec quelques couples de danseurs…un peu décalés et comiques..le bon texan avec ses moustaches de sapeur et son sombrero…son cheval devait être à la porte, à moins que ce ne soit un 4x4 rutilant et puissant, comme lui…
Après être partis de notre BaB vers 13H30, nous sommes donc rentrés vers 1H du matin dans notre BaB, ravis de constater que nous étions enfin au calme, alors que la ville de San Miguel, la nuit, vit bruyamment et longtemps dans cette nuit tempérée…car nous n’avons pas eu besoin de pull ou veste, que d’ailleurs nous avions oublié dans la voiture…
Le lendemain, golf sportif pour un de nos amis, pas très loin de notre BaB, très bon parcours (850 pesos pour un neuf trous), visite des bords du lac et de sa faune volatile aquatique pour son épouse et très bon déjeuner tardif pour nous (85 pesos).
Vers 11H30, nous quittons notre petit paradis de tranquillité pour nous replonger dans San Miguel pour aller visiter une ancienne fabrique de la Aurora, transformée en Centre artistique et de design…C’est fou, encore une fois, de constater le foisonnement, la prolixité du sens artistique des créateurs mexicains et étrangers…mobilier, sculptures, peintures, artisanat, antiquités, etc.…une suite d’espaces pour chaque créateur…bref une visite incontournable…
Retour dans le centre colonoal que nous n’avions pas eu le temps de visiter hier : la calle Mesones, la calle San Francisco, deux/trois églises : San Antonio, temple de l’Oratorio,
Déjeuner dans un des meilleurs restaurants mexicains : Tio Lucas 103 Calle Mesones…une excellente margarita…pour le reste, rien de transcendant, à part la viande, fondante…
Encore quelques magasins ouverts vers 16H…et un peu fatigués par nos visites, nous décidons de rentrer au BaB en passant par le supermarché Méga, sur notre route pour acheter un pic-nic de salades et de fruits…puis, nous rentrons vite dans notre havre de paix, voulant profiter de la douceur de la nuit naissante en notre tour d’ivoire avec vue sur les lumières entourant le lac, avec les bruits de la faune nocturne…très bonne soirée…
Lundi matin, profitant de cette dernière journée de congés, déjeuner vers 10H et prise de renseignements sur les fameuses eaux thermales à 50° de Tolantongo…sur notre route du retour vers Mexico…téléphone à notre ami de Mexico qui nous explique qu’au niveau de San Juan del Rio, il faut prendre la direction de Ixmiquilpan et qu’après, la cascade de Tolantongo par « la Gloria »…est à 25 kms et que le tout depuis l’autotoute est à une heure et demie…mais qu’au retour, à partir d’Ixmiquilpan nous devons rentrer par Pachuca pour rejoindre MexicoDF
Vers 11H30, le cœur joyeux de découvrir un autre aspect du Mexique,nous sommes repartis en direction de Ixmiquilpan pour découvrir ces fameuses eaux thermales de Tolantongo… tout se passe bien jusqu’à l’entrée de Ixmiquilpan, gros village avant la route de cardonal et de la Gloria, à côté de Tolantongo…Fête au village : ¾ d’heure pour traverser le marché festif de la saint nicolas, patron de ce village…et c’est après que les surprises continuent…notre ami doit être un peu mexicain avec une notion du temps qui n’appartient qu’aux mexicains…Nous avions quitté l’autoroute depuis plus de 2 heures quans nous quittons enfin ce dernier gros village pour prendre la direction De Tolantongo (25 kms)…route pendant 10 kms tout en lacets…puis piste descendante puis remontante puis redescendante sur 15kms et près d’une heure de piste…Bref, malgré la peur de mon épouse de nous voir engagés sur une piste inconnue, dangereuse, à ne pas regarder les vides alentours, une piste où deux voitures se croisent difficilement…et grâce à la maestria de notre ami chauffeur, nous parvenons à bon port…mais trop tardivement (15H30), pour en profiter pleinement…car le parking de la Gloria est encore à ½ heure à pied de la cascade et des beaux bassins d’eau chaude qui sont sous nos yeux…Je ne vous décris pas l’endroit…C’est hors du commun, superbe, » in the middle of nowhere »…une eau claire et sautant de sa cascade à 50°, une suite de bassins pour se baigner…un hôtel au loin dans la vallée dont l’accès se fait par Tolantongo et une autre piste aussi pittoresque que dangereuse …mais que nous nous promettons d’emprunter une autre fin de semaine complètement consacrée aux eaux thermales, chutes et grottes de TOLANTONGO…
A 16H00, nous quittons à regret cet endroit, ce paysage, pour refaire en sens inverse la piste…qui nous paraît finalement moins difficile qu’à l’aller…et nous retombons sur la fête du village d’Ixmiquilpan où nous perdons encore ¾ d’heure…pour prendre la route en direction de Pachuca et autoroute vers Mexico DF…où nous arrivons vers 21H00, épuisés mais heureux, les yeux encore pleins de belles images…JML./.

Adresses :
Bead & Breakfeast : “Alba del Castillo” CAMPANARIO N°32 –
97790 San Miguel de Allende
Mail : albadelcastillobnb@hotmail.com
Tel : (415) 152 85 90
Fax : (415) 152 85 89

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