Les gothiques de Whitby, l'excentricité britannique en concentré

Grande-Bretagne : deux fois par an, grand festival gothique au programme. Frissons garantis pour les Français qui s’y risquent !

 
“ C'est au pub des gothiques du quartier de Camden à Londres, le Hobgoblin, que j'ai entendu parler pour la première fois du festival de Whitby”, raconte Christophe, un Français de 40 ans qui vit à Londres depuis 15 ans. “Des amis étaient tout excités à l'idée d'y aller. Je me suis laissé tenter et je n'ai pas été déçu par l'aventure !”, poursuit-il.


De fait, le spectacle ferait se retourner Bram Stoker, auteur de Dracula, dans sa tombe...

Imaginez le choc de l'écrivain s'il était projeté dans le Whitby d'aujourd'hui en plein festival. Le paysage de ce charmant port de pêche du Yorkshire est certes pratiquement inchangé. Mais que dirait-il de ces visiteurs aux tenues extravagantes qui déambulent dans les rues ? Des gothiques tout de noir vêtus, armés de bottes à talons compensés, des « cyberpunks » aux piercings multiples et aux mêches fluos, des amoureux de l'époque victorienne aux costumes de frou-frou et dentelles.

Des contrastes détonants, avec, pourtant, un but commun, exprimer sa différence pour mieux la célébrer…

“Ce que j'ai tout de suite aimé dans ce festival, c'est son caractère hétéroclite. Toutes les nationalités, tous les âges sont représentés. Des familles entières s’y amusent, des grands-parents aux petits-enfants !”, raconte Christophe. “Et les looks sont hallucinants ! On en prend plein les yeux”, ajoute-t-il.


Et pour cause : “ Les habitants de Whitby nous ont toujours accueillis à bras ouverts. Ici, vous pouvez être qui vous voulez, vous ne serez pas jugé”, explique Jo, 40 ans, la fondatrice du weekend gothique de Whitby.

Le festival, qui a lieu deux fois par an, les deux derniers weekends d'avril et octobre, a désormais une dimension mondiale. “Ca a commencé en 1994 par accident, une fête que j'avais organisée dans un pub. J'attendais une vingtaine d'amis gothiques. Finalement, on s’est retrouvés à plus de 200 !”, explique la fondatrice.

L'événement est aujourd’hui si populaire que Jo se consacre désormais à plein temps à sa promotion.


A l'Elsinor, le pub où tout a commencé, un poster annonce le programme : concerts, marchés de vêtements et d'accessoires gothiques, et, clou du weekend, le match de foot où s'affrontent gothiques et …journalistes de la gazette locale ! « En fin de compte, c’est unique… Impossible de trouver ailleurs un festival d'une telle envergure et manifestant un tel sens de l'humour”, conclut Christophe.


D’autant qu’il n’est pas nécessaire de s’affirmer gothique pour apprécier. Pour tout un chacun, le festival de Whitby vaut le détour : il fait partie de ces curiosités anglaises qui font tout le charme– avec une pointe de dandysme – des Britanniques...


Où boire : l'Elsinor Pub : http://www.ukpubfinder.com/pub/41924

Où manger : le Magpie Café : http://www.magpiecafe.co.uk/

Où dormir : le Bats and Broomsticks : http://freespace.virgin.net/batsand.broomsticks/

A visiter : l'abbaye de Whitby : http://www.english-heritage.org.uk/daysout/properties/whitby-abbey/